ちなみにこのコラムは京都から東京へ向かう新幹線の中で書いているのですが、時刻はちょうどお昼時。新幹線の出発時刻までの25分という時間で、夫と腹ごしらえをするためにお蕎麦屋さんに入店しました。お蕎麦なら時間がなくても、さっと食べてちゃっとお会計ができるので。でも、そんな時でも食事にはできるだけしっかり向き合いたい。なので私は「せっかく京都にいるのだから」と考え、湯葉豆腐そばを注文することにしました。
一緒に頼んでおいた瓶ビールで乾杯し、あてのニシンの佃煮をつまみながら待っていると何分も経たず、美味しそうな湯気をまといお盆に乗せられたお蕎麦が運ばれてきました。
夫はそのお店の発祥であり名物のにしんそば。そして私が頼んだお蕎麦が…なんと、「あんかけ」湯葉豆腐そばだったのです。
思わず、どんぶりの中の湯葉豆腐そばよりも先にiPhoneに表示されている時刻を確認。
その時点で私に残された時間は約15分。
15分で、この世で一番冷めにくい食べ物「あんかけ」を完食するという急なミッションをかしてしまった自分を心の中で責めてしまいそうになりながら、「食事を楽しむんだ！味わうんだ！」と強く言い聞かせます。
にしん蕎麦を頼んだ夫は美味しそうに蕎麦を口に運んでいます。
「ちな、一口食べてみて」
と、夫のにしん蕎麦のにしんをひとかけ、あーんと分けてくれます。いつなんどき優しい夫。でも、今この時の夫の優しさを「タイムロス！」と思ってしまう私。
そして、そんな時でも美味しいにしん。
15分であんかけが冷めるわけもなく、ひとくち口に運ぶたびに「強冷房みたい」と言われるくらい全力のフーフーをしながら、なんとかギリギリ完食したのでした。
あんかけを選んだ責任者は、私です。
またいつか、「時間の無い時の蕎麦屋での昼食選び」という場面に遭遇した時は、反省を活かし、おとなしくざるそばを注文し安心して味わおうと心に決めています。
「自分の人生の責任者は自分」というニクヨさんの言葉に感化されたと、かっこよく書き始めたコラムだったのに、最後はよくわかりませんが「蕎麦が熱かった」という話に着陸してしまいました。こんなはずじゃなかったのに…と私が一番思っていますが、話どこに飛ばしてるんじゃ、と思った皆さんすみません。どうか今後とも素人コラムニスト吉田知那美を温かく、いや、あんかけ湯葉豆腐蕎麦のように熱く、見守っていただければと思います。
「flier公式チャンネル」 ※1 本の要約サービスflierのYouTubeチャンネル。本を軸にしたインタビュー動画を多く配信しています。